Todo empezó en el Sorteo.

INGLATERRA DEBIA SER CAMPEON, CASI POR DECRETO, EN 1966

Por Luis Ramírez Ruiz

Dicen que el inglés Sir Stanley Rous, Presidente de la FIFA de 1961 a 1974, tenía una consigna desde que tomó el cargo: hacer a su selección, Inglaterra, campeona del mundo durante su período.

Para empezar, Rous fue un activo promotor de la candidatura de Inglaterra para organizar el Mundial de 1966 y argumentando que se cumplían los primeros 100 años el futbol organizado en su país hizo que la mayoría votara por esta opción en el congreso de la FIFA celebrado durante las Olimpiadas de Roma en 1960.

España y Alemania, los otros candidatos, no tuvieron opciones ante la insistencia de los ingleses para organizar la Copa del Mundo. España retiró su candidatura antes de la votación como protesta ante una causa ya perdida de antemano y los alemanes se enfrentaron con gran desventaja a Inglaterra en la votación final, quien finalmente ue seleccionada para ser la anfitriona en 1966

Una vez clasificados los 16 equipos para el evento, el sorteo para definir grupos y calendarios se llevó a cabo el 6 de enero de 1966 en el Hotel Royal Garden Kingston de Londres. Por cierto, fue el primer sorteo televisado y sólo se pudo ver “en vivo” en Gran Bretaña.

Dicen los expertos que en el sorteo Sir Stanley Rous continuó con su propósito de hacer campeona del mundo a su selección al presentar un sorteo “amañado” o favorable para su equipo. Los 16 participantes fueron divididos en cuatro bombos: Sudamérica, Europa Mediterránea, Resto de Europa y Resto de Equipos (por cierto, en éste último grupo estaba México).

Los ingleses, como equipo sede, tuvieron la “suerte” de enfrentar a Francia, Uruguay ya a México y la facilidad de no desplazarse de Londres y jugar todos sus partidos en el estadio de Wembley de la capital británica. Además fue el equipo con más días de descanso entre partido y partido.

También tuvieron la ventaja de tener 8 árbitros ingleses en la competición, cuando el acuerdo inicial era que sólo serían dos por país y cuando se iban a sortear los árbitros de la segunda fase, se había invitado a árbitros de 4 países a ser testigos del sorteo, pero cuando éstos arribaron al lugar del mismo, ya se había realizado y se había designado un árbitro europeo para el juego de Inglaterra contra Argentina.

 

Sir Stanley Rous con la Copa Jules Rimet

 

Finalmente Inglaterra siguió avanzando y llegó a la final que jugaría contra Alemania. El árbitro designado fue el suizo Gottfried Dienst quien junto con su auxiliar soviético Tofik Bakhramov  hizo que Inglaterra, casi por decreto, se coronara campeona del mundo al dar por bueno un gol que nunca entró a la portería y al permitir invasión de cancha al caer el cuarto gol inglés y no invalidarlo. Todo esto en los tiempos extras.

Ese año, Inglaterra, los autonombrados creadores del futbol, debía ser campeona por decreto en su propio mundial.

EL PEOR FRACASO DE MEXICO EN ELIMINATORIAS: HONDURAS-81

Por Luis Ramírez Ruiz

México está a punto de pelear por su última carta para asistir al Mundial de Brasil 2014. Ha sido, sin duda, su peor actuación en una eliminatoria mundialista al haber ganado sólo un juego en el estadio que antes era infranqueable: el Azteca.

La última vez que México no asistió a un Mundial por no haber ganado la eliminatoria mundialista fue al de España en 1982. En aquel entonces, la CONCACAF había determinado que la fase final de la eliminatoria se jugara en una sola sede (medida que ya había puesto en práctica para los Mundiales de 1974 y 1978). México pasó la primera fase eliminatoria de la Zona Norte sin problemas al dejar fuera a Estados Unidos y pasar, junto con Canadá, a la fase final que se jugaría en canchas hondureñas (México ya había sido sede del premundial de 1977 jugado en canchas aztecas).

Y el inicio en el premundial de Honduras fue bueno ya que goleó a la selección de Cuba 4-0. Después de este triunfo, todo era miel sobre hojuelas para el equipo que era dirigido por Raúl Cárdenas. Hugo Sánchez, figura del Atlético de Madrid de España, se hacía presente en el marcador en dos ocasiones.

Pero después de este juego, todo se volvió cuesta arriba para la selección mexicana. Cinco días más tarde, el equipo nacional perdió 1-0 contra El Salvador con gol de Norberto Hueso quien remató un rechace del portero mexicano.

Después empató a un gol con Haití con otra anotación de Hugo Sánchez y volvió a empatar con Canadá a un gol.

México se jugaba su pase ante el cuadro local, en Tegucigalpa, en el estadio Tiburcio Carías Andino. Era el domingo 22 de Noviembre de 1981.

México necesitaba, forzosamente, ganar ese partido para que el cuadro local y el propio equipo mexicano pasaran al Mundial español. Si empataba o perdía, serían Honduras y El Salvador los invitados a la Copa del Mundo del año siguiente.

La selección nacional saltaba al campo con la siguiente alineación: Paco Castrejón en la portería; Mario Alberto Trejo, Juan Manuel Alvarez, Fernando Quirarte y Jose Luis “Pareja” López en la defensiva; Enrique López Zarza, Gustavo Vargas y Guillermo “Wendy” Mendizábal en la media cancha; Manuel Manzo, Ricardo Castro y Hugo Sánchez en el ataque.

El “Jefe” Tomás Boy entraría al minuto 70 por López Zarza.

El árbitro fue el norteamericano David Socha.

El encuentro fue muy cerrado pero México mostró un futbol carente de ideas a la ofensiva. El primer tiempo terminó sin goles y sin aproximaciones. Sin embargo, al iniciar el segundo tiempo, México tuvo la máxima oportunidad del partido en los botines de Hugo Sánchez quien falló un mano a mano frente al portero Hondureño cruzando demasiado su disparo. Posteriormente tendría una más de chileno que salió, de igual forma, desviada de la portería catracha. El marcador no se movió y así quedaron: empatados a cero y México eliminado de la justa mundialista.

Ese había sido el peor fracaso de una selección mexicana en un premundial ya que calificaban dos equipos a España-82 (ya en 1973 había sido eliminada para ir a Alemania 74 a manos de Haití, país anfitrión del torneo previo, pero aquí sólo clasificaba un equipo del área a la fase final de la Copa del Mundo).

 

Sección deportiva del diario Excelsior que anunciaba la eliminación de México en 1981

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EL FÚTBOL NOCTURNO

 Por Carlos Calderón Cardoso

Historiador, escritor, columnista y analista del Fútbol Mexicano.

 Hoy en día es común presenciar partidos a toda hora, tanto en la mañana, a media tarde o por la noche, pero hace poco más de medio siglo esto era imposible. Los estadios de madera -no había de concreto- carecían de alumbrados y la idea de jugar un partido nocturno se tenía como poco práctico y hasta imposible.

En 1940, último año gobernado por Lázaro Cárdenas, el país tenía casi veinte millones de habitantes, mismos que actualmente, tiene tan solo la ciudad de México. En la capital existían grandes porciones de llano y calzadas polvorientas sin asfaltar, como la Calzada de la Verónica. Aquí al cruce con la Calzada de la Teja (Marina Nacional y Melchor Ocampo) estaba el Parque España, en donde en fecha histórica para el fútbol mexicano el 28 de marzo de 1940 se jugó por vez primera un partido nocturno en nuestro país.

La idea había sido concebida por un chileno ex jugador del América y entonces delegado en la Liga Mayor -hoy Primera División- Pedro Barra García, quien comentó que en América del Sur era todo un acontecimiento esta clase de partidos y que les auguraba enorme éxito en lo económico. No hubo que decir más, casi de inmediato fue aceptada su propuesta. El juego marcado para la inauguración de este acontecimiento, fue un partido del Torneo de Copa entre dos acérrimos rivales el España y el Atlante.

El estadio esa noche se encontraba a reventar. Todo mexicano afecto al fútbol quería presenciar el acontecimiento. En las gradas llamadas de sombra, se podían apreciar hombres vestidos de traje y sombrero de copa y mujeres con sus mejores ropas que acudían cual si fueran a presenciar la ópera o el ballet. En las zonas populares, los obreros asistían también de traje o de mezclilla para ver lo que sería un espectáculo digno de contar.

La compañía de Luz y Fuerza colocó postes de luz en las esquinas de la cancha y en las partes altas del inmueble. La cancha perfectamente iluminada salvo en los corners daba un espectáculo fabuloso. Las tribunas, en cambio, permanecieron en la más absoluta penumbra. Vendedores de botanas tuvieron que ayudarse de lámparas de mano para mostrar sus productos.

El partido dio inicio a las 20:45 jugándose un excelente encuentro en donde los morenos del Atlante vencerían al son de dos goles contra cero. El primer gol sería anotado por "El Chanclas" Zamudio lo que le valdría obtener una placa y un sin fin de entrevistas de la prensa especializada. Para manejar el encuentro se echó mano del mejor árbitro del momento, el internacional Carlos Esteva. El torneo de Liga, jugaría también fútbol nocturno dándose el primer encuentro el 17 de octubre de ese histórico 1940.

Tal éxito causó el fútbol nocturno que una línea de camiones se presentaba al término de los encuentros para llevar a los felices aficionados hasta los puntos de convergencia de las principales rutas de autobuses y tranvías.

Como dato curioso, en diciembre de aquel año, ocurrió algo digno para Ripley, ya que los partidos nocturnos se suspendieron porque el Departamento del Distrito Federal, dueño de los reflectores que eran aprovechados para alumbrar el terreno de juego, pidió los mismos porque serían utilizados -como cada temporada- para iluminar las fiestas de fin de año en la ciudad...

 

Portada del diario mexicano "La Afición" anunciando el previo del primer juego noctuno en México.

 

ESTADOS UNIDOS, GIGANTE DE LA CONCACAF, CUMPLE 100 AÑOS DE FUTBOL ORGANIZADO

(Tercera de Tres Partes)

Por Luis Ramírez Ruiz

Tom Cahill, en sus declaraciones al periódico New York Tribune, previas a la reunión del  5 de Abril de 2013, aclaraba que el futbol en los Estados Unidos no era profesional. Decía que el Beisbol sí lo era porque los jugadores recibían salarios mensuales, mientras que los llamados profesionales en el futbol, sólo se repartían la taquilla de los juegos en donde actuaban. Como él presidía la Asociación Amateur, en un inicio se mostraba renuente a aceptar a la llamada Asociación Profesional dentro de un organismo unificado. Sin embargo, finalmente cedió y se mostró entusiasmado de incorporar a la Federación a todos aquellos a quienes les gustara ese deporte en los Estados Unidos, sin importar de dónde vinieran o en dónde estuviera establecida su organización y sin importar que fueran profesionales o amateurs. La única condición era que les gustara el futbol y que estuvieran dispuestos a organizarse y a ser considerados para competiciones internacionales.

La mayoría de las organizaciones del soccer en los Estados Unidos asistieron a esa histórica reunión.

Douglas Stewart, Presidente de la Asociación de Árbitros de Filadelfia, fue el encargado de presidir la junta. Otros asistentes fueron: el Doctor Randolph Manning de la AAFA junto con Archibald Birse de la Asociación de Chicago; A.R.Jones de la Asociación de Utah; E.L. Mockler de Michigan, Andrew M. Brown de la Liga Asociada de los clubes de Futbol de Filadelfia; obviamente el mismo Cahill, secretario de la AAFA;  A.N. Beveridge, de la Asociación Americana de Futbol; John Lone de la Liga Nacional; J.W. McPhee, de la Liga “Field Club” de Soccer; E. Cowly, de la Asociación de Connecticut;  C. Blamphin, de la Asociación de Clubes de Cricket de Filadelfia; George Walls, de la Liga Estatal de Nueva  Jersey; Thomas Bagnell y Nathan Agar, de la Liga Estatal de Nueva York; John B. Farrell y Oliver Hemingway, de la Asociación Aliada de Filadelfia, y S. Nadel  de la Liga Metropolitana. El Doctor Babitt de la Asociación Atlética Colegial, asistió como invitado especial.

Ese día se formó la federación y una vez que fue formada, se crearon diversos comités que se encargaron de escribir el acta constitutiva, las reglas y todo el aspecto legal del organismo. En Junio de ese año,  Manning fue nombrado Presidente de la Federación de Futbol de los Estados Unidos (USFA). Hemingway fue nombrado Vicepresidenre y Cahill fue seleccionado como Secretario. Manning, quien quería que su selección participara en los Juegos Olímpicos de 1916 viajó al Congreso de la FIFA celebrado en Noruega ese mismo verano para ingresar la solicitud de afiliación de su Federación en el máximo organismo regidor del futbol mundial. Ese mismo verano la Federación de Estados Unidos fue aceptada de manera provisional como miembro de la FIFA y ya en 1914 fue aceptada en forma definitiva.

Nadie hubiera pensado en esos históricos momentos que un siglo después ese deporte hubiera crecido tanto en el país y que su seleccionado se hubiera convertido en una potencia del área clasificando la a su séptima copa del mundo de manera consecutiva como el mejor del premundial y que el futbol femenil estadounidense ganara dos copas del mundo de la especialidad y tres medallas de oro en las Olimpiadas.

Sin duda alguna, en estos momentos, en su centenario, la Federación de Futbol de Estados Unidos se puede jactar de haber colocado a su selección como el auténtico Gigante del área.

El Betlehem Steel, uno de los primeros equipos del soccer estadounidense.