EL JUVENIL EQUIPO DEL AMÉRICA NACIÓ COMO “CENTRO UNIÓN”

Por Carlos F.Ramírez

Es natural que con la aparición en la Liga del nuevo equipo, “Centro Unión”, formado por alumnos y profesores Maristas de la Capital, el público se haya interesado más por el fútbol de la Liga.  Los registros son pocos, pero por opiniones recogidas de viejos testigos, señalan que con la llegada del “Centro Unión”, hasta 10,000 o más gente iba a sus juegos.

Ocurrió en Alzate 136 del D.F., Capital del País, casa de la “Tía Calita”, (cariñoso nombre que le daban a Doña Calixta Cortina, Viuda de Domínguez, tía de uno de los pioneros del fútbol mexicano, Germán Núñez Cortina (1). Fue allí en Alzate 136, cuando el 12 de Octubre de 1916, se fusionaron dos equipos de alumnos Maristas, el “Colón” y el “Unión”.  Y al equipo le dieron primero el nombre de “Récord” que se convirtió en el apodo de uno de esos pioneros del fútbol mexicano (2).

Esa reunión donde nació el primer equipo mexicano, ocurrió pues el día del descubrimiento de América; pero originalmente, y luego de llamarle “Récord”, pesó más el de “Centro Unión”, sugerido por ser alumnos de dos escuelas Maristas.

Como veremos finalmente el nombre que persistió fue el de “América”; pero al margen del nombre, el equipo jugaba un fútbol más alegre, juvenil y vistoso del que solía verse.  Es natural, puesto que sus integrantes eran todos jóvenes estudiantes.  El “Centro Unión” debutó en la Liga 1917-18 perdiendo por 1-0 el 21 de octubre de 1917, ante el equipo “Tigres”. 

No hay mucho registro oficial pero es fácil derivar esta alineación: Ignacio de la Garza en el arco; Rafael Garza Gutiérrez y Pedro Legarreta, defensas; Abel Flores Reyes, Germán Núñez Cortina y Luis Fabre medios; y en el ataque, Carlos Garcés, Francisco Garza Gutiérrez, Emilio Fabre, Eugenio Cenoz, Abel Flores Reyes.  El equipo de primera fuerza, tenía unos 20 jugadores disponibles, mismos que contribuyeron gradualmente a integrar un equipo, que inicialmente terminó su primer torneo, con 3 JG 2 JE y 5 JP /

   En ese 1917-18  fue campeón, el Pachuca A.C., tres puntos arriba del R.C. España, que siguiendo con su pretensión de ganarlo todo,  volvieron a ganar la Copa Covadonga”; y también en abril de 1918, volvieron a ganar la “Copa Tower”, donada por la Colonia Británica, venciendo 1-0 a un equipo de la colonia inglesa, el “Tigres”, este equipo entrenado por don Pablo Alexanderson, británico que hizo de México su segunda Patria, y contribuyó mucho al desarrollo de jóvenes futbolistas.

     También coincidió con la aparición del “Centro Unión”, la primera “Copa de la Amistad” donada por el Club Asturias (recientemente creado).  Participaron otros equipos de la colonia Española (el R.C. España no fue invitado) – que jugaban en las fuerzas inferiores; como sus nombres lo indican venían de diferentes regiones de España; además del “Centro Unión” (que sorprendió ganando esa “Copa”) participaron “Deportivo Español”, “Catalunya” y “Club Asturias”.

Ya sabemos que hasta la fecha hay rivalidades fogosas, característica de las razas de la Madre España – por eso les daré los nombres de los principales jugadores de esos primitivos equipos del fútbol mexicano, que contendían por la victoria en el naciente fútbol mexicano; quien quita, tal vez encuentren el nombre de algún pariente…:

Real Club España: Enrique Gavaldá, José María y Antonio Arechedera; Joaquín Bures, Jesús Pardo, Pereda, Justo Tijero, Lázaro Ibarreche, Manual y Pedro Lecanda, Eladio De Olarra…

Club Asturias: Bernardo Díaz, Joaquín Peláez, Juan José  Alvarez, Francisco Bernot, Ramón Romano, Francisco Gavito , Enrique Sordo, Luis Arguelles, Victor Mainou, Antonio Girón, Oscar Riquer, José Romano, José Ramón Junco, Juan José Alvarez; y su  entrenador era Antonio Martínez Cuétara.  …

 Y para terminar les diremos que además del España y Asturias, pronto aparecieron otros equipos de la Colonia Española – todos bien venidos – como el “España” de Veracruz, “Tigres” y “Deportivo Español”.  Y es por eso que decimos que en el fútbol mexicano, los creadores de la liga fueron en su orden, el Reforma A.C., el Pachuca, el México y el Club América, (pionero del fútbol Mexicano).  Sin olvidar claro, los otros equipos de otras colonias de extranjeros que en México fueron recibidos como si fueran “de la casa”…

(1) Don Germán Núñez Cortina agregó a su actividad como abogado, la de columnista del diario “La Afición”, publicación decana del periodismo deportivo mexicano________

(2) Rafael Garza Gutiérrez “Récord” fue una de las figuras más reconocidas del fútbol mexicano: jugador  y entrenador tanto del América, como  del equipo nacional :_____

Primer América de la historia.